A rede social Instagram está a preparar uma grande mudança que muitos utilizadores aguardam há anos: uma aplicação dedicada para iPad. Segundo informações avançadas pelo portal The Information, a Meta iniciou o desenvolvimento de uma versão do Instagram feita especificamente para os tablets da Apple. Isto significa que, mais de dez anos após o seu lançamento exclusivo para iPhone, a popular plataforma social poderá em breve tornar-se muito mais funcional nos ecrãs maiores da Apple.
A decisão da Meta não surge por acaso. De acordo com a mesma fonte, este novo impulso está relacionado com a incerteza que rodeia o futuro do TikTok nos Estados Unidos. Com um possível bloqueio da aplicação chinesa a ser discutido no Congresso norte-americano, a Meta vê aqui uma oportunidade clara de atrair criadores de conteúdo que possam estar à procura de uma alternativa. Um dos objetivos atuais da empresa é oferecer melhores ferramentas e apoio aos criadores — e isso passa também por garantir que a app funcione bem para além dos smartphones.
Durante anos, o Instagram resistiu à ideia de criar uma versão específica para iPad. Em 2020, o chefe da plataforma, Adam Mosseri, afirmou que os recursos da empresa eram limitados e que havia outras prioridades em curso. Dois anos depois, reforçou a ideia dizendo que não havia um número suficientemente expressivo de utilizadores a exigir uma aplicação para iPad que justificasse o investimento. O resultado? Milhões de utilizadores tiveram de se contentar com a versão para iPhone no iPad — uma solução pouco prática que não tira partido do ecrã maior.
No entanto, a Meta já demonstrou no passado que é capaz de lançar novas funcionalidades com rapidez surpreendente, especialmente quando se trata de responder à concorrência. Um exemplo claro disso foi o crescimento veloz da aplicação Threads, também da Meta, que começou a receber uma avalanche de novidades assim que a rival Bluesky começou a ganhar terreno e a conquistar utilizadores.
Apesar de ainda não existir uma confirmação oficial nem uma data prevista para o lançamento, o simples facto de a Meta estar a considerar este desenvolvimento já indica uma mudança significativa na sua abordagem. Atualmente, tanto o TikTok como o YouTube (com a sua plataforma Shorts) oferecem experiências otimizadas para tablets, incluindo iPads. Se o Instagram não acompanhar esta tendência, corre o risco de perder relevância junto dos criadores, muitos dos quais utilizam iPads para editar vídeos, planear publicações e partilhar conteúdos.
Caso a aplicação para iPad venha mesmo a ser lançada, poderá desbloquear novas possibilidades para os utilizadores deste dispositivo. A Meta tem agora a oportunidade de conquistar novos públicos e aumentar a sua base de utilizadores num momento em que o mercado das redes sociais está particularmente competitivo. Ironia ou não, talvez tenhamos de agradecer ao TikTok por ter incentivado esta mudança. Talvez.